12 квітня 2014 року в Слов’янськ увійшов озброєний загін диверсантів російського головного розвідувального управління на чолі з офіцером спецназу збройних сил рф, громадянином росії ігорем стрєлковим (гіркіним).
Російські спецназівці, підсилені підтримуваними росією бандформуваннями, вдерлися до будівлі Слов’янського міського відділу Міністерства внутрішніх справ України, а також місцевого відділу Служби безпеки України. Терористи використали димові шашки та сльозогінний газ, стріляли в повітря. За даними Міністерства внутрішніх справ України, бойовики-прихильники «днр» вели без розбору вогонь по будівлях. На складі поліції бойовики захопили щонайменше 400 пістолетів та 20 автоматів.
12 квітня 2014 року проросійські найманці також атакували держустанови й органи місцевої влади у Дружківці та Краматорську.
З цього дня розпочався 85-денний період окупації міст північної Донеччини. Бойовиками були встановлені блокпости, заміновані окремі будівлі, шляхопроводи та околиці Слов’янська, заборонено діяльність політичних партій, поставлено під заборону свободу висловлювань, розпочато репресії щодо тих, хто був помічений у проукраїнських поглядах. Бойовики чинили спротив українським військовим, викрадали, катували та страчували цивільних людей. За час окупації міста в полоні побували українські та іноземні журналісти, сотні пересічних людей та навіть представники ОБСЄ.
Згодом за таких умов у містах перестали працювати державні установи, крамниці, банки, частково було припинено електро- та водопостачання. Тисячі громадян змушені були покинути свої домівки, роботу й шукати прихистку подалі від небезпеки.
Сьогодні Донеччина переживає набагато складніший сценарій кровопролитної війни. На жаль, деякі міста Донеччини знову окуповано, а окремі – повністю знищені росіянами… Віримо, що, як і 12 років тому, завдяки Силам оборони України, Донеччина вистоїть.