Навесні 2014 року Донеччина опинилася в епіцентрі буремних подій: росія вперше, зірвавши маску дружньої країни-сусіда, силами проросійських найманців, а згодом і регулярної армії, розпочала захоплення територій України. Безліч населених пунктів опинилися в окупації. Вже у травні Збройні Сили України разом із добровольчими батальйонами почали звільняти населені пункти області. Сьогодні важливо зберігати пам’ять про Героїв, що відважно стали на захист України з перших днів війни та сплатили і продовжують сплачувати надвисоку ціну за нашу свободу.
02 травня Донеччина вшановує пам’ять військовослужбовців, що загинули, ставши на захист України в перші дні Війни за Незалежність України.
У цей день у 2014 році гелікоптери МІ-24П (бортовий номер «40 жовтий» та «09 жовтий») зі складу 16-ї окремої бригади армійської авіації ЗСУ під командуванням майора Плоходько та майора Руденко виконували бойове завдання із забезпечення повітряного патрулювання у районі м. Слов’янськ.
Близько 3-ї години ранку ракетами, випущеними терористами з переносного зенітно-ракетного комплексу, було збито гелікоптер «09 жовтий». Гелікоптер упав на околиці села Карпівка Слов’янського району, в ньому почали вибухати боєприпаси. Майор Сергій Руденко і старший лейтенант Ігор Гришин загинули, поранений капітан Євген Краснокутський був захоплений у полон (5 травня того ж року його було звільнено).
Гелікоптер «40 жовтий» під командуванням Руслана Плоходька вилетів до Слов’янська з рятувальною місією. Командир разом з екіпажем мали розшукати пілота підбитого гелікоптера, якому, за наявною інформацією, вдалося вижити. Та їх борт також було підбито російськими найманцями з ПЗРК. Разом з командиром загинули члени екіпажу МІ-24П («40 жовтий») майор Олександр Сабада і капітан Микола Топчій.
За особисту мужність і героїзм, виявлені під час захисту державного суверенітету та територіальної цільності України, указом Президента України від 20 червня 2014 року № 543/2014 орденом Богдана Хмельницького III ступеня посмертно нагороджено:
- капітана Грішина Ігоря Івановича;
- підполковника Сабаду Олександра Борисовича;
- майора Топчія Миколу Миколайовича;
- Указом Президента України від 02 серпня 2014 року № 631/2014 орденом Богдана Хмельницького І ступеня нагороджено;
- майора Краснокутського Євгена Олексійовича;
- підполковника Руденка Сергія Сергійовича (посмертно);
- підполковника Плоходька Руслана Володимировича (посмертно).
Не менш трагічні події розгорталися в той день на мосту через річку Сухий Торець на південній околиці Слов’янська. У районі селища Андріївка група проросійських найманців заблокувала колону 1-го батальйону 95-тої окремої Житомирської десантно-штурмової бригади. Командування не наважувалося розблоковувати трасу силою. Колона стояла на дорозі та чекала. Під час проведення перемовин російські найманці відкрили вогонь по українських солдатах, прикриваючись натовпом цивільних.
Від вибуху гранати з підствольного гранатомета загинув солдат Петро Коваленко, старший солдат запасу Сергій Панасюк загинув від кулі снайпера,
ще 7 десантників дістали поранення.
Указом Президента України від 19 липня 2014 року «За особисту мужність і героїзм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України» Петро Коваленко та Сергій Панасюк нагороджені орденами «За мужність» III ступеня (посмертно).