23 травня українці відзначають День Героїв – свято величі духу борців за волю, суверенну та незалежну країну.
Це свято було засновано у 1941 році Організацією українських націоналістів (ОУН). Дата 23 травня була обрана не випадково. 3 травня за суперечливих обставин загинув ідеолог українського самостійництва Микола Міхновський. 23 та 25 травня радянськими агентами були вбиті лідери українського визвольного руху Євген Коновалець та Симон Петлюра. Спочатку свято відзначалося неофіційно, але зі здобуттям Україною незалежності почало набувати розголосу.
Свято Героїв під час Другої світової війни та після її завершення відзначали члени Організації українських націоналістів і вояки Української повстанської армії. Напередодні та цього дня члени та юнацтво ОУН проводили закриті святкові зібрання (сходини). Для широкого загалу, де було можливо, проводилися «масові» святкові зібрання. Біля могил місцевих Героїв збиралися люди, співали Гімн України, гімн ОУН - «Зродились ми великої години», виголошували промови.
Цей день був особливим у середовищі української діаспори, яка популяризувала тяглість української військової традиції та героїзм воїнів від часів Давньої Русі, козаччини до двадцятого століття, наводячи приклад Української галицької армії, Січових стрільців, Армії УНР, ОУН та УПА. Пам’ять про полеглих Героїв, знакові битви вони вважали потужним мобілізаційним та патріотично-виховним чинником, який мотивував до боротьби за незалежність наступні покоління.
Попри те, що свято не є офіційним, традиція вшанування Героїв 23 травня міцнішає. Особливого значення воно набуло з 2014 року, відколи українці відстоюють територіальну цілісність та право на вільний вибір розвитку своєї держави у Війні за Незалежність України.
Військові, медики, рятувальники, волонтери, добровольці. Усі, хто сьогодні дає відсіч російській агресії, варті найвищої пошани і визнання. Від минулого до сьогодення Герої України об’єднані єдиним духом. Кожен день у бою за правду – важке випробування для сили, мужності та віри. Та попри всі випробування, майбутнє України непохитне – у колі вільних демократичних народів.
Пам’ятаємо кожного, хто поліг за волю України, і продовжуємо боротьбу, аби наша країна залишалася сильною та вільною!
Слава Героям України!
Слава Україні!