9 травня в Україні та у Європейському Союзі відзначають День Європи. Це свято символізує єдність європейських народів довкола спільних демократичних цінностей, прав та свобод людини, поваги до закону та миру.
Після Другої світової війни Європа лежала в руїнах. Для економічного відновлення варто було забути про історичну ворожнечу, зокрема між Францією та Німеччиною, та почати спільними зусиллями будувати єдине майбутнє.
Одним із тих, хто запропонував втілити спільний європейський проєкт на практиці, був міністр закордонних справ Франції Робер Шуман. 9 травня 1950 року було підписано документ, який увійшов в історію як «Декларація Шумана». Декларація пропонувала створити Європейську спільноту вугілля і сталі. Але обов’язковою умовою для цього було франко-німецьке замирення.
Економічна інтеграція між Францією та Німеччиною згодом поширилася на інші країни Західної Європи. У квітні 1951 року було підписано Паризьку угоду, яка заснувала Європейську спільноту вугілля і сталі. Співзасновниками спільноти були Франція, Федеративна Республіка Німеччина, Італія, Бельгія, Нідерланди та Люксембург. Угода набрала чинності вже у 1952 році та діяла до 2002 року.
День Європи вперше було визнано святом Радою Європи у 1964 році. Вже у 1985 році Європейські спільноти визнали День Європи святом у ЄС. Дату 9 травня було обрано не випадково, а щоб вшанувати внесок Робера Шумана в євроінтеграцію. На засіданні в Мілані у червні 1985 року Європейська Рада затвердила День Європи як святковий разом із прапором Європи. Європейський Парламент визнав День Європи у 2008 році.
Свято Дня Європи є одним із символів Євросоюзу - як і прапор, валюта євро, гімн та гасло.
В Україні День Європи почали святкувати у 2003 році. Тоді його відзначали у третю суботу травня. З 2023 року дату свята гармонізували із загальноєвропейським календарем. Сьогодні цей день відзначають не лише країни-члени, а й кандидати на вступ до Євросоюзу.
Україна чітко задекларувала свій євроінтеграційний вибір і закріпила його в Конституції. Цей вибір є прагненням до демократичного розвитку, дотримання принципів верховенства права, забезпечення прав і свобод людини, соціальної справедливості та сталого економічного зростання.
Вже понад 12 років українці зі зброєю в руках відстоюють не лише свою землю, а й свій європейський вибір, основи мирного європейського порядку та безпеку всього континенту. На цьому шляху нас підтримує Європейський Союз, який від перших днів повномасштабної агресії рф залишається пліч-о-пліч з Україною.
Від початку російської агресії Україна спільно з європейськими партнерами започаткувала низку ініціатив та конкретних рішень для підтримки важливих секторів: це і транспортний безвіз, і проєкти з розвитку прикордонної інфраструктури, і фінансові механізми та фонди для утримання, відновлення й розвитку цілих галузей.
День Європи - це не про минуле, а насамперед про майбутнє. Наше спільне завдання - відстояти і розбудувати нову Європу, що буде сильнішою і успішнішою.